miércoles, 4 de marzo de 2009

Otra genialidad de Leonardo

Leonardo da Vinci nació en 1452, hace 556 años y está considerado como el genio del Renacimiento. Fue un talentoso escultor, pintor, arquitecto, biólogo, músico, filósofo, escritor, geólogo e ingeniero. Ideó y desarrolló varios diseños que solo con el paso del tiempo fue posible construir, recordemos que en esos tiempos Leonardo sólo disponía de madera, de tela y de la fuerza que un ser humano podía desarrollar.

Aún así, tuvo grandes ideas, algunas de las cuales dejó registradas en diversos manuscritos gracias a los cuales hoy podemos conocer parte de sus inventos. Por ejemplo, diseñó tres tipos distintos de máquinas voladoras que eran más pesadas que el aire: el planeador, el helicóptero y el ornicóptero u ornitóptero.

Este último aparato, es una máquina que obtiene su fuerza para volar del movimiento de sus alas, al igual que como hacen las aves. De ahí que su nombre en griego significa "con alas de pájaro". Por su particular diseño, desde la época de Leonardo mucha gente ha intentado construir este tipo de máquinas.

Incluso en la actualidad la idea sigue siendo atractiva, porque se considera que estas máquinas resultarían fáciles de maniobrar y que se utilizarían menos energía que los actuales helicópteros. Hasta ahora, se han creado varios "ornitópteros" y aunque se han logrado más o menos buenos resultados, aún falta mucho por hacer.

Muestra de ello, es que recientemente unos investigadores de la Universidad de Cornell del Estado de Nueva York, en Estados Unidos, crearon un ornitóptero sencillo y económico, capaz de estacionarse en el aire tan bien como un colibrí o un abejorro.

Este vehículo, mide cerca de 60 centímetros de largo, utiliza cuatro de alas flexibles y pesa tan solo 24.2 gramos, incluyendo las baterías. Sus creadores están satisfechos con éste logro, pero también están seguros de que éste aparato se puede construir incluso al tamaño de una mosca.

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